Stai esaurendo? Ecco cosa devi sapere

Resisti a malapena. La tua vita sembra una ruota per criceti infinita: svegliati, lavora fino a tardi, controlla la posta elettronica, dormi, ripeti. Sei fisicamente, mentalmente ed emotivamente prosciugato e le tue relazioni stanno soffrendo.

In questo post esploreremo il burnout, una condizione che molti di noi affrontano. Infatti, l’89% degli americani ha riferito di aver sperimentato il burnout nell’ultimo anno. Vedremo di cosa si tratta, come accade e come evitare di raggiungere il punto di rottura. Immergiamoci.

Cos'è il burnout?

Il burnout è uno stato di esaurimento fisico, mentale ed emotivo causato da un prolungato lavoro eccessivo. È un termine relativamente moderno, usato per la prima volta negli anni ’70 dallo psicologo Herbert Freudenberger per descrivere i professionisti medici esausti.

Oggi, il burnout si applica a qualsiasi persona che lavora che si sente svuotata e incapace di gestire le attività quotidiane. Nel 2019, l’Organizzazione Mondiale della Sanità l’ha classificata come una sindrome legata al lavoro derivante da stress cronico sul posto di lavoro non gestito.

I tassi di burnout sono aumentati da decenni e la pandemia di COVID-19 ha peggiorato la situazione. Il lavoro a distanza ha offuscato il confine tra vita personale e professionale, aumentando lo stress per molti.

Quali sono le fasi del burnout?

Il burnout non avviene dall’oggi al domani. È un processo graduale con sottili segnali iniziali. Generalmente si sviluppa in cinque fasi:

Stage 1: The Honeymoon Phase

Inizialmente, il burnout è percepito come positivo. Stai inseguendo obiettivi, pieno di energia e ottimista. Ma col tempo, l’ambizione può trasformarsi in una compulsione a mettersi alla prova. Accetti più lavoro, fai fatica a dire di no e senti che non stai mai facendo abbastanza.

I sintomi comuni in questa fase includono:

• Impegno per il lavoro
• Costrizione a mettersi alla prova
• Creatività a flusso libero
• Alta produttività
• Soddisfazione lavorativa
• Accettare prontamente la responsabilità
• Energia sostenuta
• Ottimismo sfrenato

Stage 2: Onset of Stress

Man mano che la fase della luna di miele svanisce, lo stress si insinua. Alcuni giorni sembrano più difficili, l’ottimismo diminuisce e la concentrazione e la produttività diminuiscono.

Sintomi emotivi e comportamentali:

• Ansia
• Evitare le decisioni
• Dimenticanza
• Incapacità di concentrarsi
• Irritabilità
• Interazione sociale ridotta
• Produttività inferiore

I sintomi fisici iniziano:

• Fatica
• Mal di testa
• Palpitazioni cardiache
• Ipertensione
• Scarso sonno
• Cambiamenti dell'appetito

Stage 3: Chronic Stress

Lo stress diventa persistente e influisce sul lavoro. Potresti sentirti apatico, procrastinare, non rispettare le scadenze o arrivare in ritardo. Il ritiro dalle conversazioni e l'irritabilità con i colleghi sono comuni e questi comportamenti possono riversarsi nella vita personale.

I sintomi della fase 2 si intensificano e ne compaiono di nuovi:

• Esaurimento cronico
• Diminuzione del desiderio sessuale
• Aumento del consumo di alcol, droghe o caffeina
• Malattia fisica
• Stanchezza mattutina persistente
• Atteggiamento cinico
• Risentimento
• Negazione dei problemi
• Mi sento sotto pressione
• Mancanza di hobby
• Ritiro sociale

Stage 4: Burnout

Raggiungi il tuo limite e riesci a malapena a funzionare. Ti senti distaccato, indifferente al lavoro e inutile. La motivazione svanisce e potresti fantasticare di smettere o di scappare.

Possono emergere meccanismi di coping malsani come l’eccesso di cibo, il consumo di alcol o l’uso di droghe. Amici e familiari notano la tua impazienza e negatività. I sintomi fisici peggiorano, inclusi mal di testa cronici o problemi di stomaco.

Segni aggiuntivi:

• Trascurare i bisogni personali
• Desiderio di “abbandonare” la società
• Volere allontanarsi dai propri cari
• Insicurezza
• Isolamento sociale
• Pessimismo

Stage 5: Habitual Burnout

Se non trattato, il burnout diventa parte integrante della vita quotidiana. Potresti sviluppare grave ansia, depressione o stanchezza cronica che ostacola il lavoro. Il recupero spesso richiede un congedo prolungato e un aiuto professionale.

Il burnout è uguale allo stress o alla depressione?

No. Lo stress implica avere troppe cose da gestire, mentre il burnout sembra avere troppo poco: energia, motivazione o cura. La depressione colpisce tutti gli ambiti della vita, ma il burnout è specifico del lavoro e deriva da richieste lavorative sopraffatte e insoddisfatte.

Chi è a rischio di burnout?

Sei più suscettibile se hai una bassa autostima, aspettative non realistiche o una scarsa gestione dello stress. Sono a rischio anche coloro che “vivono per lavorare”, saltano il tempo libero o si considerano altamente motivati.

I fattori legati al posto di lavoro aumentano la probabilità di burnout:

• Carichi di lavoro pesanti
• Personale insufficiente
• Conflitti sul posto di lavoro
• Mancanza di riconoscimento
• Aspettative lavorative poco chiare
• Una cultura “da superstar”.

I dipendenti trattati ingiustamente hanno 2,3 volte più probabilità di andare in burn-out, mentre quelli che si sentono supportati hanno il 70% in meno di probabilità di manifestare sintomi regolari.

Come possiamo prevenire il burnout?

Se riconosci i segni del burnout, chiedi aiuto ad amici, familiari o un professionista. Chiedere sostegno è un punto di forza, non una debolezza. Per prevenire il burnout:

• Fare attività fisica regolarmente: migliora l'umore, l'energia e la produttività. Prova dei mini allenamenti o delle passeggiate se hai poco tempo.
• Segui una dieta equilibrata: alimenta il tuo corpo e la tua mente con frutta, verdura, proteine, grassi sani e omega-3 provenienti da semi di lino, noci o pesce.
• Pratica la consapevolezza: usa esercizi di respirazione, immagini guidate o altre tecniche per rimanere presente e ridurre lo stress.
• Dormi adeguatamente: cerca di dormire più di 7 ore a notte. Stabilisci una routine rilassante prima di andare a dormire ed evita gli schermi 30 minuti prima di andare a dormire.

La linea di fondo

Il burnout è una condizione grave che nuoce alla salute fisica, emotiva e mentale. Si sviluppa gradualmente, quindi è facile non notarlo. Se sospetti un burnout, chiedi immediatamente aiuto.

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